豆豆飛

鹹甘桔看似古老，但卻是古人的智慧，世世代代給我們的傳承。

話說二十多年前，喉嚨痛時奶奶給我一杯鹹甘桔水，話來神奇，飲完舒緩不少，由那時就開始了二十多年的醃桔之旅。

鹹甘桔是民間舒緩咳嗽及喉嚨痛的偏方。鹹甘柑有清熱、消炎消腫、化痰止咳、潤喉作用。每當有喉嚨痛、氣管敏感咳時，都會用它來作食療。

那醃制時用那種桔子？這有2個說法，有說是柑桔，有說是四季桔，這個問題我問過了一些中醫和中藥店，結果大多是以四季桔為主，他們說用四季桔療效較顯著，醃出來味道主要是鹹、帶微甘甜和酸。

近年說花農把四季桔/柑桔當觀賞用盆栽，所以會落大量農藥，引致不適合食用。每年也是向同一本地花農買桔，向他查詢，他說他種的只落適量合規格的，叫我放心使用。加上每到正月初七、八左右，家中的桔子也開始有小昆蟲，亦印證農藥不多。所以不是四季桔不宜食用，是農夫用藥問題吧。

經過陳化過的鹹甘桔是無價寶，放得越久越香，越老越甘醇越有藥效。最少醃一年才算陳化好，目前家中最老最陳的鹹甘桔是2007年醃製的，頭幾年醃的都給我吃了，後悔當初每年只醃一瓶。現在每年也會醃2瓶，一瓶吃的另一瓶收藏。

為何要自己醃製？一來不是每間藥材店也有售；二來自己醃的處理比較乾淨，加上喜歡用天然海鹽醃，要自己醃才安心啊！

看似簡單的醃製做法，其實還是有機會失敗的，憑著多年的醃桔經驗，得出一些心得。

來看做法：

1）由桔樹取桔時用剪的方式，把桔椗也一同剪下來。因為徒手摘桔有機會讓桔椗位置有損傷，醃製時容易發霉。

2）把桔子用皂水/鹽水浸洗，以清除表面污垢。

3）煲好一鍋大滾水，把桔子放進去立即關火，飛快地把桔子燙一燙滾水，立即撈起來，這樣可以減少表皮農藥和幫助桔子收水。

4）把桔子放在通風位置吹乾收水，預計約用2-7日時間收水，時乎當時濕度。以前會在窗旁開2張枱子排排放吹幾天，香港家居地方少很麻煩，後來想起用菜藍（筲箕），一層廚房紙一層桔那樣放窗邊就省地方多了，效果也不錯。

5）預備好浸桔仔的玻璃樽、海鹽。玻璃樽要清潔好及吹乾。

6）在樽底先放薄薄一層鹽，然後放一層桔，再一層鹽一層桔的，最後一層一定是鹽。好多時最底層或最上層的桔子比較易發霉，所以最底層和最後一層放鹽可減低發霉風險。

7）包上保鮮紙，再蓋好蓋子，貼上日期標籤，完成，靜待一年陳化。保鮮紙是加強密閉效果，可不加。

最後附上喜歡的食用方法2個。

1）鹹甘桔搗碎加檸檬沖水，可加蜜糖。

功效：鹹柑桔有清熱、消炎消腫、化痰止咳、潤喉作用；檸檬/青檸有豐富維他命C。對喉嚨痛、喉乾喉癢、咳、傷風感冒有舒緩作用。

2）胖大海、鹹金桔、或加鹹欖焗水

功效：清熱解毒，對初起感冒、扁桃腺炎、咽喉炎、失聲有幫助。

鹹欖也可用相同方法醃製，只是過完滾水後要用刀每粒拍一下。